上个世纪八十年代初期，白羽的肉鸡品种被引进我国。肉鸡事业经过三十年左右的发展之后，生产性能有了显著的提高。在1984年，肉鸡长到4斤重需要50天，到了2010年只需要34天，26年缩短了15天，平均每年缩短大约0.58天。换句话说，同为49天的鸡，1984年肉鸡重为4斤，而到了2010年可以达到7斤，要想知道现在的肉鸡为什么长的快，我们来了解一下肉鸡的饲养环境，卫生防疫，肉鸡吃的饲料等，以及饲养管理技术等等发生了哪些变化。
一、肉鸡的品种特点
在上个世纪初，人们通过对鸡的外貌和体型等进行个体选择，随着遗传育种技术的进步，国外专业的肉鸡育种公司运用数量遗传学技术，开始从事肉鸡产肉性能的选择。在肉鸡原种场，育种专家建立了庞大的纯种品系群。专家们将它们繁殖出来的下一代，养到商品肉鸡上市的时候，把生长快、饲料转化率高、体型好、产肉率高的鸡挑出来进行繁育。现在肉鸡育种的选择强度特别高，肉鸡核心群的留种率一般公鸡在1%以内、父系母鸡为7-8%、母系母鸡为10%-12%。这种高强度选择，保证了肉鸡育种的高发展，所以现在肉鸡生长快的基因被不断的提高，肉鸡每年都有40g-45g的体重增长。饲料转化率每年有-0.02～-0.025的提高，商品鸡达到5斤的日龄，每两年减少约一天。原来肉鸡达到5斤体重需要52天，现在只要42天就达到了。有资料显示，通过育种专家六七十年的育种工作。对比现在农户散养的土鸡品种而言，由于土鸡没有快速生长的基因，所以没有肉鸡长的快就好理解了。
二、肉鸡饲料
在长期的肉鸡饲养实践中，养殖户发现要想使肉鸡的遗传基因得到发挥，必须给肉鸡喂营养全面的全价饲料。营养均衡的全价饲料可以满足肉鸡不同生长发育阶段的营养要求。肉鸡饲料分为三种：雏鸡料：通常，肉鸡1-14日龄饲喂雏鸡料。中鸡料：肉鸡生长到14日龄之后、在出栏前7天的这个阶段饲喂中鸡料。这个阶段的饲料中蛋白质含量有所降低，饲料能量含量明显增高。大鸡料：在肉鸡出栏前7天时，给肉鸡饲喂的饲料就更换成大鸡料了。全价料为肉鸡的快速生长提供了物质基础，很显然，同样的肉鸡品种，如果使用低能量低蛋白的饲料进行饲喂，不能补 充肉鸡的营养需求，所以即使饲喂3-4千克的玉米或小麦也难以获得1千克的体重增长，当然也就长得不快了。
三、肉鸡的饲养环境
刚出壳的雏鸡体温在39.4℃-41.1℃之间，皮下脂肪少，毛少，保温能力差，利用能量产温能力也差。肉鸡28天以后，羽毛开始长齐，体温调节机制开始健全，开始逐渐适应外部环境。同时由于肉鸡具有快速生长的基因，又饲喂营养均衡的全价饲料，肉鸡本身的新陈代谢速度又特别快，它对饲养环境的温度、湿度和空气质量的要求特别高。满足肉鸡的这些环境，才能得到比较好的回报率。
1、温度：1日龄雏鸡的环境温度控制在34℃-35℃。雏鸡7日龄时，环境温度逐渐降低到32℃。以后随着雏鸡日龄的增大，每周下降温度2℃-3℃，至35日龄时鸡舍温度控制在21℃。同时，在降低鸡舍环境温度的时候，鸡舍每天的温差不能超过1℃，以免给鸡造成冷的应激。
2、湿度：肉鸡之一星期湿度控制在60%-65%。以后随着肉鸡的长大，湿度逐渐下调到45%-65%。
3、通风：肉鸡正常的生长发育除了对空气量的要求外，更重要的是对空气质量的要求。不合适的温度会引起鸡吃的饲料中的能量，转化为维持自身体温的需要，从而造成饲料利用率降低和生长速度缓慢。同时由于恶劣的饲养环境影响鸡的健康，即使我们饲养同样的品种、饲喂同样的饲料，鸡的生长发育也会慢很多。
四、卫生防疫措施
肉鸡的卫生防疫措施，是保证肉鸡养殖的决定性因数。采用封闭式的全进全出的饲养管理模式，通过做好病源隔离、物品与车辆的消毒、人员进出管理、鸡群免疫计划的实施、鸡群科学用药与健康监测等方面的工作，来保证肉鸡的健康，使肉鸡远离疾病的影响而长得快。