不管是哪一种养殖模式，刚孵化出的蛋鸡都需要经过20周的育成阶段方才能够开始下蛋，这个阶段的鸡被称为育成鸡(Pullet)。这20周的饲养管理，对之后蛋鸡的产蛋性能有着显著影响，因此也绝不能掉以轻心。提高效率的一大 *** 即为分工细化。因此大多全产业链公司有自己的育雏或育成农场，专门负责这前几周或十几周的饲养管理。直至开产前，再将蛋鸡转入产蛋舍。
好不容易长到了20周，母鸡终于要开始下蛋啦！那，鸡蛋是怎么形成的呢？
首先，蛋黄会在母鸡的卵巢中形成，这个过程需要约7-9天时间。当蛋黄进入输卵管，蛋白、蛋壳就依次包裹着蛋黄成形，最后再着上颜色，就准备好离开母鸡体内了。在输卵管中的整个过程，大约需要23-26个小时。
鸡蛋形成过程（图片来自 *** ）
蛋壳的主要成分为碳酸钙，因而一枚蛋的形成需要大量的钙。为了保证鸡的骨骼健康，蛋鸡产蛋阶段的饲料中，钙的含量需比其它时候要高出3-4倍。这就像怀孕期间，母亲需要额外补钙一样。
一般来说，商品蛋鸡的生产周期会持续到72 至75周龄左右。根据品种的不同，产蛋数在250-310之间。在育雏育成、农场管理、饲料营养等各方面都优化的条件下，生产成绩甚至可达320枚蛋以上。可见发挥一个品种的遗传潜能，需要整个产业链各环节的共同努力。蛋鸡的饲料转化率在2.0 - 2.2左右，意思就是一只母鸡吃进2.2kg的饲料，便可生产出1kg的鸡蛋。在管理得当的农场，有时甚至可以达到1.9。多高效！
