螃蟹（crab）别名蟹，动物界>节肢动物门>甲壳亚门>软甲纲>十足目，是甲壳类动物，身体被硬壳保护着，靠鳃呼吸。在生物分类学上，它与虾、龙虾、寄居蟹是同类动物。绝大多数种类的螃蟹生活在海里或近海区，也有一些栖于淡水或陆地。常见的螃蟹有梭子蟹、远海梭子蟹、青蟹和中华绒螯蟹（河蟹、毛蟹、清水蟹）等。
短尾下目（Brachyura）：全世界约4700种，中国约800种。可分为6类：绵蟹派Dromiacea、古短尾派Archaeobrachyura、尖口派Oxystomata、尖额派Oxyrhyncha、黄道蟹派Cancridea、短额派Brachyrhyncha。常见的有关公蟹、梭子蟹、溪蟹、招潮蟹、绒螯蟹等属。歪尾次目中的瓷蟹、蝉蟹、拟石蟹、寄居蟹、椰子蟹等属虽也称为蟹，但与短尾次目中真正蟹类不同。
异尾下目（Anomura）：
又称歪尾下目。腹部柔软，寄居于螺壳内或其他中空物体内，如蛾螺whelk、滨螺periwinkle等，故名。体形长，分头胸部及腹部。头胸部具头胸甲，但不覆盖最后胸节。头胸部前部较狭窄，钙化较强，后部扩展较宽，角质或完全膜质，有明显的颈沟。腹部长,曲卷或直伸，少数种宽短，多不对称。
包括4总科：陆生寄居蟹总科Coenobitoidea、寄居蟹总科Paguroidea、铠甲虾总科Galatheoidea、蝉蟹总科Hippoidea。寄居蟹总科包括有寄居蟹科、拟寄居蟹科、石蟹科等，常见的如大寄居蟹(方腕寄居蟹)，体形很大，大螯长度超过10厘米，两螯表面和边缘生有许多刺状突起，步足上有刺。陆生寄居蟹总科包括活额寄居蟹科Diogenidae、陆寄居蟹科Coenobitidae、螯盖寄居蟹科等，常见的如艾氏活额寄居蟹和下齿细螯寄居蟹。全世界已知近1000种，中国约100种。多数为暖水种，黄海有少数冷水种。