随机临床试验已经证实，降低血压的药物可以降低成年高血压患者的心血管疾病事件和死亡风险。收缩压每降低10、20或30 mmHg或血压以达到120~124mmHg的治疗目标可以使心血管疾病事件发生率分别降低29%、42% 和54% 。
对于高血压2级的患者，推荐使用来自不同药物类别的2种作用相互互补的降压药物联合治疗并进行生活方式改变。这些患者无论他们是否有心血管疾病病史，都必须接受降压药物治疗，更好选择2种抗高血压药物的单片复方制剂。高血压1级的病人心血管疾病或心血管疾病风险增加，建议结合生活方式改变和药物治疗与单一药物。
65岁以下成年人降压治疗期间的 收缩压/舒张压目标小于130/80mmHg。老年高血压患者的强化血压控制一直存在争议，因为人们担心治疗的不良后果，如 *** 性低血压、跌倒、电解质异常、急性肾损伤以及包括心脏和大脑在内的重要器官灌注不足。然而，在 SPRINT 随机试验中，75岁以上的成年人，即使是身体虚弱或步态缓慢的成年人，也显著受益于SBP目标低于120 mmHg 的治疗，而不是低于140 mmHg 的治疗。
如果大约6个月后血压低于130/80mmHg（首次尝试的总体成功率为27%），临床医生应考虑使用单一一线抗高血压药物：即利尿剂、钙通道阻滞剂（CCB）或肾素-血管紧张素系统（RAS）抑制剂进行药物治疗。
应考虑对伴有早发性心血管疾病家族史，妊娠期高血压个人史或早产史（在预产期之前出生）的患者早期开始药物治疗。一线高血压药物治疗包括噻嗪类利尿剂、CCB、血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）或血管紧张素受体阻滞剂（ARB），或可用的两种药物联合。ACEI和ARB不应同时使用。除非患者有冠状动脉疾病或心力衰竭的病史，否则一般不推荐使用β受体阻滞剂作为一线药物，因为与前面提到的一线药物相比，β受体阻滞剂对预防中风的益处较小。
